Gli Emirati Arabi Uniti attualmente contano la presenza di circa 45 Free Zones (zone franche), di cui oltre 20 collocate nell’Emirato di Dubai e il resto negli Emirati di Ajman, Ras Al Khaimah, Abu Dhabi, Fujairah, Sharjah e Umm Al Quwain.
Le Free Zones si differenziano tra loro in quanto ognuna è concepita in relazione ad uno specifico segmento commerciale e offre licenze solo alle società appartenenti a tale categoria.
Una delle principali motivazioni che influenza la decisione di stabilire la propria attività in una Free Zone, piuttosto che al di fuori (nel cosiddetto “mainland”), è legata al fatto che all’interno della Free Zone non sussistono restrizioni di proprietà da parte di investitori stranieri. Questo significa che un individuo o un entità non Emiratini avranno la possibilità di detenere il 100% del capitale azionario.
Una società costituita in Free Zone, inoltre, consente agli azionisti, ai direttori e ai dipendenti di ottenere visti di residenza negli Emirati Arabi Uniti.